奥运会是世界上最高水平的综合性运动会，自1896年第一届现代奥运会举办以来，已经历经了数十届比赛。作为世界人口最多的国家之一，中国参加了自己的第一届奥运会是在1952年的赫尔辛基。从那时起，中国一直在奥运舞台上大放异彩，赢得了众多的金牌和荣誉。下面是中国历届奥运会金牌总数排名的介绍。
中国自1952年开始参加奥运会，但在前三届比赛中并没有获得过金牌。在1952年赫尔辛基奥运会上，中国派出了68名运动员参赛，但没有获得任何奖牌。1956年的墨尔本奥运会上，中国仅派出了16名运动员参赛，也没有获得奖牌。1960年的罗马奥运会上，中国派出了32名运动员参赛，仍然没有获得任何奖牌。这三届奥运会，中国的实力还很弱，但是中国运动员们的表现已经受到了国际上的关注。
中国的体育事业在20世纪80年代进入了一个高峰期。在1984年洛杉矶奥运会上，中国获得了15枚金牌，成为了仅次于美国和苏联的第三名。在1988年的汉城奥运会上，中国更是创造了历史，获得了28枚金牌，首次成为奥运会金牌榜上的第一名。这一时期，中国在游泳、田径、举重、乒乓球等项目上都取得了很大的进展，成为了世界体育强国之一。
21世纪初，中国体育经历了一些波折，但随着国家对体育事业的重视，中国队在奥运会上的表现依然斐然。2008年的北京奥运会上，中国获得了51枚金牌，成为金牌榜上的第一名，创下了历史纪录。在2012年伦敦奥运会上，中国获得了38枚金牌，排名第二。2016年里约奥运会上，中国获得了26枚金牌，排名第三。这一时期，中国在体操、射击、羽毛球、游泳等项目上表现突出，成为了奥运会上的强劲劲旅。