自1956年起，每年由法国《足球》杂志评选出年度最佳球员，即世界足球金球奖。以下是历届获奖者：
1. 1956: 斯坦科维奇 (前苏联)
2. 1957: 达斯特 (英格兰)
3. 1958: 海因斯 (德国)
4. 1959: 范汉肖特 (荷兰)
5. 1960: 贝肯鲍尔 (英格兰)
6. 1961: 斯坦科维奇 (前苏联)
7. 1962: 马斯特罗安尼 (巴西)
8. 1963: 亨特拉尔 (匈牙利)
9. 1964: 拉乌尔 (法国)
10. 1965: 埃瓦尔多 (葡萄牙)
11. 1966: 贝斯特 (北爱尔兰)
12. 1967: 沃斯 (英格兰)
13. 1968: 克鲁伊夫 (荷兰)
14. 1969: 阿尔托贝利 (意大利)
15. 1970: 佐夫 (前苏联)
16. 1971: 穆拉 (荷兰)
17. 1972: 贝肯鲍尔 (英格兰)
18. 1973: 沃斯 (英格兰)
19. 1974: 克鲁伊夫 (荷兰)
20. 1975: 布拉迪 (捷克斯洛伐克)
21. 1976: 费什特纳 (前苏联)
22. 1977: 穆拉 (荷兰)
23. 1978: 贝尔霍夫 (阿根廷)
24. 1979: 凯尔 (苏格兰)
25. 1980: 罗斯贝克 (荷兰)
26. 1981: 穆拉 (荷兰)
27. 1982: 罗斯贝克 (荷兰)
1. 1983: 普拉蒂尼 (法国)
2. 1984: 普拉蒂尼 (法国)
3. 1985: 卡尔德隆 (西班牙)
4. 1986: 马拉多纳 (阿根廷)
5. 1987: 雷卡尔特 (荷兰)
6. 1988: 范巴斯滕 (荷兰)
7. 1989: 范巴斯滕 (荷兰)
8. 1990: 马蒂厄 (德国)
9. 1991: 马特乌斯 (德国)
10. 1992: 范巴斯滕 (荷兰)
11. 1993: 马特乌斯 (德国)
12. 1994: 罗马里奥 (巴西)
1. 1995: 维阿 (巴西)
2. 1996: 莱因克尔 (德国)
3. 1997: 贝克汉姆 (英格兰)
4. 1998: 贝克汉姆 (英格兰)
5. 1999: 里瓦尔多 (巴西)
6. 2000: 泽尼特丁诺 (法国)
7. 2001: 贝克汉姆 (英格兰)
8. 2002: 罗纳尔多 (巴西)
9. 2003: 罗纳尔迪尼奥 (巴西)
10. 2004: 贝克