足球是一项团体运动，每队11名队员，其中包括一个门将。比赛在一个长方形的场地上进行，场地的长度为100米左右，宽度为50米左右。场地的两端各设一道门柱，门柱之间跨越横跨门口的横杆，这就是足球比赛中的“球门”。比赛的目标就是将足球踢进对方球门，得分最高的一方获胜。
足球比赛分为两个45分钟的半场，中间有15分钟的休息时间。比赛开始前，裁判会抛硬币决定哪一方踢球。踢球的一方将球从中线踢向对方阵地，另一方的队员要尽可能地将球控制在自己的阵地内。如果球越过了边线，比赛将重新开始。
比赛中的任何身体接触都是禁止的，队员只能用脚、头或身体其他部位触球。如果队员犯规，裁判会给予对方一次任意球或点球的机会。任意球可以在任何地方进行，而点球则是在球门前罚球。
足球比赛中，进球是最终目标。如果球完全越过对方球门的门线，比赛就会得分。如果比分相同，则比赛会以平局结束。如果比赛时间结束时比分依然相同，则比赛会继续进行加时赛，直到有一方得分为止。如果仍旧没有获胜者，则比赛会通过点球大战来决定胜负。